China S.A. de C.V. (1a Parte)
8 Abril, 2005
La nueva China veloz y dinámica con su extraordinaria tasa de crecimiento de 9,5 por ciento anual en la última década es el foco de atención de la prensa mundial. En las últimas semanas, The Economist titulaba en portada “China, la llave para la paz en Asia”, el Financial Times, “El poder al pueblo”, y el New York Times, “China, el mercado de libros más grande del mundo”.
Es posible distinguir tendencias entre quienes observan a China desde afuera. Están a) los que magnifican sus avances económicos; b) los que minimizan el cambio y destacan la pobreza, la contaminación y el régimen político unipartidario; c) los que exageran el riesgo del surgimiento de una potencia que desafíe a los Estados Unidos; d) los que responsabilizan a China por la pérdida de empleos y la desaparición de industrias en otros países; e) los que reconocen la riqueza y complejidad de su historia y cultura y la enorme dimensión y diversidad de su población y territorio; d) los que señalan la importancia de la productividad china para abaratar productos de consumo masivo y bajar la inflación mundial; e) los que hablan de su nuevo rol como país inversionista que compra bonos del tesoro estadounidense, derechos de autor, asesoría, educación, y empresas como la división PC de IBM.
Entre los libros recientes sobre el tema, el más vendido es China, Inc., del periodista y ex corredor de bolsa y dueño de una financiera Ted C. Fishman. Mediante anécdotas y estadísticas, el autor evalúa la importancia de ese país. Entre los temas que aborda, me parece interesante la idea de que las estadísticas oficiales chinas subestiman la realidad adrede. Según Fishman, la cifra del producto bruto es deliberadamente baja para acallar a quienes consideran a China un riesgo a contener. De acuerdo con las cifras oficiales, la economía china equivale a una séptima parte de la estadounidense, pero la CIA considera que en realidad es ya una tercera parte. Son notables los datos de urbanización que ofrece Fishman: se estima que en los próximos 15 años 300 millones de chinos emigrarán a las ciudades, lo que implica construir una ciudad del tamaño de Houston cada mes para albergarlos.
Hace unos días tuve la oportunidad de ir a Shangai y constatar en persona tan impresionante desarrollo. La prosperidad es evidente en la arquitectura vanguardista de decenas de nuevos edificios y carreteras elevadas. También en la capacidad de consumo de una clase media cosmopolita con acceso a los más diversos productos en enormes centros comerciales, librerías y tiendas comparables a las de Nueva York o París. Pero hay al mismo tiempo indicios de la pobreza y desigualdad que aún prevalecen en algunas regiones, y de la seria contaminación producida por fabricas decrépitas.
Muchos se preguntan que tan sustentable es el modelo chino de creciente libertad económica con planificación estatal. Hay quienes temen que el crecimiento se desacelere y se desaten protestas e inestabilidad. También se habla de la dificultad de traducir liberalización económica en libertad política. Por ahora, el éxito del modelo económico sirve a los dirigentes chinos que lo promueven. Como ejemplo, hace unos días el vice primer ministro Zeng Peritan entregó el título de “economistas distinguidos” a Xue Muqiao de 101 años de edad, los octogenarios Ma Hong y Lui Guoguang, y el joven de 75 años Wo Jinglian, investigadores partidarios de la economía de mercado a la que se le adjudican el crecimiento y la enorme riqueza generada en los últimos 10 años
Dada su creciente importancia estratégica, un gran número de países, como los del Mercosur, buscan establecer relaciones cercanas con China. Es una lástima que México haya perdido la relación especial que le dio haber sido uno de los primeros que apoyaron el ingreso de China a la ONU en los 70. Me parece un error haber optado por una política unilateral de protección y altos aranceles. Mejor sería negociar bilateralmente medidas que estimulen la inversión y reduzcan voluntariamente el flujo de mercancías baratas.
Lecturas:
Ted C. Fishman; China, Inc.: How the Rise of the Next Superpower Challenges America and the World; Simon & Schuster; 2005.
Monday, February 27, 2006
Lo que Pasa y los Libros
Lecturas:
Ted C. Fishman; China, Inc.: How the Rise of the Next Superpower Challenges America and the World.
Los libros, una buena base para entender lo que esta pasando
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