El resultado del referéndum sobre la constitución europea en Francia (55 por ciento en contra) muestra las contradicciones que enfrentan las sociedades más ricas. Las interpretaciones sobre las razones del resultado negativo son múltiples: miedo al cambio acelerado, incertidumbre económica, condena a la globalización entendida como libre comercio e interdependencia económica.

 

La última explicación no deja de sorprender ya que la interdependencia económica es uno de los fundamentos de la Unión Europea. El impacto de la decisión de los electores, además de repercutir de inmediato en el euro, que perdió 8 por ciento de su valor frente al dólar, le dio una victoria importante a los euro-escépticos de izquierda como el economista sueco Jesper Katz, y de derecha como el francés Georges Berthu o el inglés Daniel Hannan, ambos miembros de parlamento europeo. También salieron ganando grupos nacionalistas radicales que se oponen a la unificación europea, a la globalización y al libre comercio. Resulta paradójico que celebren los resultados con igual júbilo el Partido Comunista francés y el Frente Nacional, de extrema derecha.

 

 

Para Wolf la economía abierta favorece a la democracia y promueve la libertad individual. Refiriéndose a la Unión Soviética y a los países de economía planificada, señala que “en una sociedad en la que el poder político determina la asignación de recursos, es imposible ser verdaderamente independiente sin ser poderoso”, o “estar cenca del poder”. Wolf no está de acuerdo con los críticos del capitalismo que lo consideran un sistema que facilita la inmoralidad y la desigualdad económica. Wolf propone la terrible historia de Enron como ejemplo de que una empresa puede engañar por un tiempo a sus inversionistas y a las autoridades pero al final cae víctima del mercado que la hace insolvente y la liquida, desafortunadamente después de haber lesionando el patrimonio de miles de inversionistas y acreedores.

 

Sobre la pobreza, basado en un estudio del Banco Mundial, Wolf presenta un futuro relativamente optimista ya que el número de personas con un ingreso menor al valor de compra de 1.08 dólares de 1993 era menor como porcentaje del total de la población mundial en 2000 que en 1990 (de 24 al 19 por ciento). En Asia, el número baja del 30 al 15 por ciento en el mismo período. El panorama en América Latina, el Caribe y África es aterrador ya que la proporción aumenta. Si bien hay avances en términos relativos, si se toma en cuenta el crecimiento de la población, en números absolutos, un mayor número de personas vive en la pobreza.  

 

Independientemente de estar o no de acuerdo con los argumentos de Wolf, su libro permite estar al corriente del debate sobre la globalización desde la perspectiva de quienes la favorecen. En México puede despertar nuevamente en algunos sectores el interés por promover nuestras ventajas competitivas, profundizando y expandiendo la infraestructura jurídica internacional que nos dan los ambiciosos tratados comerciales con Estados Unidos y Europa y la membresía a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) negociados durante los 90.

 

 

 

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