El Futuro del Gobierno o un Futuro sin Gobierno
Mayo ,2004
La ingerencia del gobierno en la economía ha disminuido en los últimos 20 años. La ola de privatizaciones de empresas públicas en los años 90 y el colapso de las economías de estado en Europa del Este y la Unión Soviética confirman esa tendencia, que se refleja en el escaso número de libros sobre administración pública y economías centralizadas que se publican en estos tiempos. Esta escasez se hace más marcada si se considera que el volúmen de títulos sobre administración y negocios privados crece cada año.
El gobierno son las personas o grupos políticos que ejercen temporalmente el poder de la administración pública, que se financia principalmente con impuestos y deuda (es un concepto distinto del de estado, pese a que se los suele confundir o utilizar como sinónimos). A diferencia de las empresas modernas, los gobiernos prestan servicios centralizados y sus burocracias carecen de los incentivos y la flexibilidad para adaptarse a nuevas realidades y adecuar sus servicios a las necesidades cambiantes de usuarios y ciudadanos. Esto se hace más evidente en un contexto en el que, gracias a las nuevas tecnologías, es posible fragmentar y globalizar la producción para optimizar economías de escala y ventajas comparativas, lo que permite reducir precios y generar productos para los más diversos y pequeños segmentos.
La llamada era digital y la sociedad postindustrial anticipadas por Alvin Toffler en La tercera ola y el El shock del futuro funcionan de manera descentralizada, con el impulso innovador de miles de empresas privadas y la iniciativa de millones de individuos. Hace ya tres décadas, Toffler anunciaba una profunda transformación en los modos de producción de bienes y prestación de servicios y con ello, en los patrones de consumo y de trabajo que afectan la vida social y privada. El autor señalaba que en las etapas previas a esta “tercera era” económica, los gobiernos jugaron un papel fundamental al facilitar el desarrollo de las empresas privadas mediante subsidios a la energía y la investigación (en muchos casos para uso militar), construyendo carreteras y ferrocarriles, educando, operando servicios postales, y prestando otros servicios esenciales. Toffler mencionaba que, sin embargo, la obsolescencia de ciertas instituciones gubernamentales era evidente ya en los años 70, cuando su viabilidad económica empezaba a resultar incierta.
Entre los libros que hablan de la modernización del gobierno está Reinventing Government, de David Osborne, que ofrece propuestas como la de hacer al gobierno un catalizador de la iniciativa individual y a sus funcionarios, más sensibles para responder y anticipar las demandas del mercado y los ciudadanos. En The Price of Government, el mismo autor presenta ideas para modernizar la función pública, como la consolidación de procesos administrativos de compra y licitación y la libre competencia de servicios públicos, que pueden ayudar a reducir el gasto público y evitar la quiebra del estado por parte del gobierno.
Los textos mencionados y el espacio que los medios dedican a los asuntos de gobierno muestran la complejidad de sus problemas, que nos afectan a todos. Los medios tienden a presentar sólo las manifestaciones externas de estos problemas, como la corrupción, la ineficiencia, la falta de dirección, el vacío de los discursos o la irrelevancia de ciertos debates políticos. Las elecciones deberían ser una oportunidad para enfrentar seriamente la problemática de una institución de trascendental importancia y dejar de alimentar expectativas que no son realistas. Hasta ahora, ha habido muy poca sustancia en las campañas electorales. Sería deseable que los aspirantes a gobernarnos dedicaran más tiempo y recursos a presentar su visión de cómo ejercer el gobierno de la nación.
Lecturas:
David Osborne y Peter Hutchinson; The Price of Government: Getting the Results We Need in the Age of Permanent Fiscal Crisis; Basic Books, 2004.
David Osborne y Ted Gaebler; Reinventing Government: How the Entrepreneurial Spirit Is Transforming the Public Sector; Dutton; 1993.
Alvin Toffler; El shock del futuro; Plaza y Janés; 1972 y 1995.
Alvin Toffler; La tercera ola; Plaza y Janés; 1980 y 1998.
Friday, February 24, 2006
Lo que Pasa y los Libros
Lecturas:
David Osborne y Peter Hutchinson; The Price of Government: Getting the Results We Need in the Age of Permanent Fiscal Crisis.
David Osborne y Ted Gaebler; Reinventing Government: How the Entrepreneurial Spirit Is Transforming the Public Sector..
Alvin Toffler; El shock del futuro.
Alvin Toffler; La tercera ola.
Los libros, una buena base para entender lo que esta pasando
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